Тім Хітченс виступає перед студентами Таврійського університету

Кримські виклики. Тім Хітченс, Директор Департаменту Європейської політики Міністерства закордонних справ Великої Британії, перебуває з візитом в Україні, і ми поспішаємо до Криму. Півострів, знайомий британцям з часів Кримської війни у 1850-х роках, є регіоном України, на який Велика Британія звертає особливу увагу. Крим став частиною України лише у 1954 р.: раніше він формально належав Росії, а тому є кілька факторів, які б могли потенційно сприяти нестабільності у цьому регіоні, включаючи присутність Чорноморського флоту Росії у Севастополі; той факт, що багато громадян Росії зробили Крим своєю домівкою; а також кілька сотень тисяч кримських татар, які повернулися до півострова з Центральної Азії з 1980-х рр. та стурбовані питанням доступу до землі. Все це значить, що Велика Британія та міжнародна спільнота, включаючи Україну та Росію, дуже зацікавлені у забезпеченні стабільності регіону. Один із шляхів, за допомогою якого ми можемо цьому сприяти, є проектна робота, як на двосторонньому рівні, так і через Європейський Союз та Програму розвитку ООН з метою посилення між-етнічного розуміння та з метою надання допомоги у розвитку економіки Криму. Ми також хочемо поширити інформацію про можливі вигоди більш тісних зв’язків із Європейським Союзом для Криму, як і для всієї України.

Тім та я раді тому, що з нами подорожує Анна Костржева, Заступник директора Департаменту у справах Східної Європи Міністерства закордонних справ Польщі. Польща, приєднавшись до ЄС у 2004 р., а також маючи спільний кордон та історію з Україною, як і Велика Британія, є палким прибічником більш близьких стосунків України з ЄС, та має багатий досвід, яким може поділитися із Україною. Під час нашого дня у Криму Анна, Тім та я зустрілися зі студентами Таврійського університету в Сімферополі; регіональними лідерами; обмінялися ідеями з представниками Програми розвитку ООН; випили каву із лідером кримських татар та дали два довгих телевізійних інтерв’ю. Все це захоплює. Але окрасою візиту є зустріч із студентами. Зала переповнена людьми. Питання – гострі; рівень знань про ЄС – вражаючий, а англійська – чудова. Не має сумнівів у тому, що перед Кримом, як і Україною, стоять складні виклики. Але коли ви бачити кімнату, повну розумними студентами, ви не можете не відчути оптимізму щодо майбутнього.