У спільній декларації Європейської комісії та України, що була підписана 22 травня у Брюсселі, зазначений намір ЄС фінансувати модернізацію української газотранспортної системи. Росія рішуче виступає проти виконання декларації. Чи змінить ЄС свої наміри, щоб догодити Росії?

Україна є важливим маршрутом транзиту газу до решти країн Європи. Сполучене Королівство підтримує спільну декларацію, підписану в Брюсселі Європейською Комісією, Україною та представниками міжнародних фінансових установ з метою модернізації газової мережі України. Ця модернізація є невід’ємною складовою посилення енергетичної безпеки Європи, отже вона відповідає інтересам як європейських споживачів, так і постачальників, таких як Росія. Спільна декларація передбачає впровадження Україною важливих реформ, зокрема підвищення прозорості. Разом із більш тісною інтеграцією в енергетичний ринок ЄС, це стане довгоочікуваним кроком уперед.

Під час підготовки до конференції Європейська Комісія тісно контактувала з Росією. Комісар Пієбалгз зустрічався з Міністром енергетики Росії в Москві, а Міністр енергетики РФ Шматко був присутній на конференції в Брюсселі 23 березня. З того часу Президент Баррозо та Прем’єр-міністр Тимошенко чітко заявили, що будуть вітати допомогу у процесі модернізації мережі газопроводів України з боку третіх країн, зокрема Росії.

Велика Британія каже, що підтримує прагнення України до вступу в ЄС та НАТО. Однак інші країни ЄС, зокрема Франція та Германія, виступають проти членства України, оскільки проти нього виступає Росія. Чи володіє Велика Британія якимись засобами переконання своїх європейських союзників?

Я не можу говорити від імені інших країн-членів ЄС. Однак позиція Сполученого Королівства є ясною: ми віримо, що Україна як європейська країна повинна мати право стати членом ЄС, щойно вона відповідатиме всім критеріям щодо членства. Отже, наша позиція не може бути незрозумілою. Тим часом сама Україна повинна переконати тих, хто, можливо, більш обережний, аніж ми, продемонструвавши щире та послідовне впровадження реформ та  продовжуючи бути надійним партнером. Це є ключовим моментом для переконання тих, хто має сумніви, та для відкриття кінцевої перспективи - членства в ЄС.

Адміністрація Президента Барака Обами говорить про перезавантаження їхніх стосунків з Росією. Дехто у Вашингтоні наразі говорить, що Україна не настільки важлива для США, як Росія. Чи означає зміна у ставленні Америки до Росії подальше зменшення євроатлантичних перспектив України?

Знову ж таки, питання щодо зовнішньої політики Сполучених Штатів найкраще ставити безпосередньо Сполученим Штатам. Але я не згоден з тим, що перспективи європейської та євроатлантичної інтеграції України зменшуються. Минулого року у Бухаресті країни-члени НАТО погодились, що Україна стане членом Альянсу. Це був важливий крок. А тепер важливо, щоб Україна запровадила реформи, необхідні для  отримання членства. А відносини України з країнами ЄС продовжують поглиблюватися, наразі ведуться переговори про укладення Угоди про асоціацію.

Чи бачите Ви змарновані Україною можливості з часів Помаранчевої революції?

Україна досягла великих успіхів у справі побудови демократії, свободи засобів масової інформації та плюралізму, особливо з часів Помаранчевої революції. Я був вражений відкритим, жвавим та конкурентним політичним середовищем, що існує зараз в Україні. Однак воно не повинно заважати ефективному процесу формування політичного курсу. Хоча постійна політична боротьба і робить життя послів цікавою, приходить час, коли політичні сили країни повинні зосередитись власне на управлінні державою. Це означає, що політичний процес в Україні повинен включати всіх: він повинен мати за основу діалог, співпрацю, а іноді і компроміс. Інакше важливі верстви суспільства будуть почуватися виключеними з процесу, а основи реформ будуть слабкими. Прикладом того, чого можна досягти завдяки згоді та єдності, є вступ України до Світової  організації торгівлі (СОТ) минулого року. Ця подія стала кульмінацією років проведення реформ та переговорів. Вступ до СОТ був би неможливим без конструктивного діалогу за участі всіх головних політичних сил України.

Громадянам багатьох країн за межами ЄС, зокрема багатьох країн Латинської Америки, не потрібна віза для подорожей у Сполучене Королівство в якості туристів. Чому Велика Британія не запроваджує подібний режим для громадян України, зважаючи на те, що британцям не потрібна віза для відвідання України, а Британія заявляє, що стан відносин між нашими двома країнами є дуже гарним?

Сполучене Королівство щойно завершило перший повний перегляд своїх візових режимів та дійшло до висновку, що зараз ще не час лібералізувати візові вимоги до України. Проте Велика Британія постійно переглядає свої візові режими та не підтримує їх з тими країнами, де немає імміграційних вимог. Наразі Велика Британія обговорює з Україною перспективи спрощення візового режиму для різних категорій подорожуючих.

 На Ваш погляд, чи постануть колись вбивці Олександра Литвиненка перед судом у Великій Британії? Чи про цей злочин забудуть, щоб покращити відносини Великої Британії з Росією?

Уряд Сполученого Королівства рішуче налаштований щодо звершення правосуддя у справі вбивства Олександра Литвиненка. Це був жахливий злочин, і ми серйозно ставимося до звершення правосуддя. Ордер на арешт Андрія Лугового залишається чинним, і ми продовжуємо наполягати на тому, щоб він постав перед судом у Великій Британії.

Співробітництво з Росією є важливим для виконання кількох наших основних цілей, зокрема тих, що стосуються глобальної економічної кризи, а також Афганістану, Ірану та Близького Сходу. Проте ми не робимо вигляд, ніби нічого не сталось, а продовжуємо чітко висловлювати найвищим посадовцям уряду Росії наше занепокоєння з приводу недостатнього рівня співробітництва з їхнього боку у розслідуванні справи Литвиненка.  

У Великій Британії мешкає досить чисельна українська громада. Чи багато британців постійно проживає в Україні?

Щороку Україну відвідують близько 70000 британців. Кількість тих, що приїхали в Україну для постійного проживання у 2008 році становила близько 200 осіб. Проте мені важко назвати точну кількість британців, що наразі перебувають в Україні довгостроково, оскільки часто вони не повідомляють нам про свою присутність, тобто не реєструються у Посольстві. Я закликаю всіх британців, що з будь-яких причин приїжджають до України, реєструватися у Посольстві. Вони можуть зробити це на веб-сайті Посольства – це займає лише дві хвилини. Це надасть нам більш точну інформацію щодо кількості британців в Україні та допоможе виділити відповідні ресурси Консульському відділу Посольства, який надає допомогу громадянам Великої Британії, що знаходяться в Україні.

Що Ви особисто думаєте про Україну? У Вас там багато друзів? Чи говорите Ви українською?

Я думаю, що Україна – це вражаюча країна. Тут є все: чудові люди, видатне географічне положення та пейзажі, а також захоплююча історія. Я дуже радий бути тут. Мені пощастило мати багато друзів, що допомагають мені вивчати країну та реалії її життя. Я хочу подякувати їм усім та сподіваюсь зустріти нових друзів. А після того, як протягом більшої частини мого першого року тут в мене щотижня був урок української мови, думаю, що тепер я можу сказати: «Так, я справді розмовляю українською», - навіть якщо і не настільки добре, як мені би хотілося. Я продовжу над цим працювати!

Англія й Україна опинилися в одній відбірковій групі Чемпіонату світу з футболу. Футбол є надзвичайно важливим для британців і українців. Які Ви мали почуття, коли 1 квітня збірні Англії та України зійшлися у двобої на Вемблі?

Я із змішаними почуттями дивився матч Англія-Україна у квітні. З одного боку, я хотів, щоб Україна блискуче зіграла. З іншого боку, хотілося, щоб Англія перемогла з найбільшою перевагою. Я із надзвичайним нетерпінням очікую на матч-реванш, що відбудеться у Дніпропетровську у жовтні. Футбол – це насправді гра, що може об’єднати нації у дусі поваги одна до одної, до інших традицій та культур, та до першокласної футбольної майстерності. Сподіваюсь, усе це буде продемонстровано у Дніпропетровську. Знову ж таки, сподіваюсь, Україна чудово зіграє.

Я також чекаю на Євро-2012. Сподіваюсь, до участі у чемпіонаті буде допущено максимальну кількість команд з Великої Британії, щоб ми могли зробити свій внесок у свято футболу тут, в Україні, та у Польщі.